ديفون

تُعد ديفون من أعرق سلالات أبقار اللحم في الجزر البريطانية. سُمّيت باسم مقاطعة ديفون في جنوب غرب إنجلترا، حيث نشأت كحيوان مزرعة متعدد الأغراض قبل أن تتضح ملامح السلالات الحديثة بزمن طويل. يميزها لون فروها الأحمر الموحد، الذي يتراوح بين البني الفاتح والأحمر الياقوتي الغامق، ومن هنا جاء لقبها الشائع الياقوتة الحمراء.

أبقار ديفون البالغة كبيرة الحجم؛ إذ يبلغ وزن الثيران عادة ما بين 900 و1100 كجم، بينما تزن الإناث ما بين 500 و650 كجم. تشتهر السلالة بكفاءتها في تحويل العشب والأعلاف الخشنة إلى لحم، ما يجعلها خياراً عملياً في أنظمة الرعي والتغذية على الأعشاب. وتتحمل ديفون مدى واسعاً من الأجواء المناخية، فهي تصمد أمام الحر والبرد بشكل أفضل من كثير من السلالات المماثلة في الحجم، وهي ميزة تهم مربي الماشية في بيئة الخليج شديدة الحرارة.

الطباع الهادئة هي السمة الفارقة في هذه السلالة. فأبقار ديفون وديعة، طيبة المعشر، سهلة الانقياد، وهذا ما يجعل التعامل معها وتسييجها وإدارتها اليومية أيسر سواء في المزارع الصغيرة أو الكبيرة. وقد استُخدمت هذه السلالة تاريخياً أيضاً كثيران جر، وهو دور يتطلب قوة بدنية وطبعاً ثابتاً في آن واحد.

لمن تناسب هذه السلالة

تناسب ديفون المربين الباحثين عن حيوان لحم قوي البنية يعتمد على الأعلاف الخشنة بأقل قدر من الحبوب. وطباعها الهادئة تلائم من يتعامل مع الماشية مباشرة ويفضّل قطيعاً منخفض التوتر. كما تجذب هذه السلالة صغار المربين وبرامج الرعي البيئي، حيث يكون هدوء الحيوان وقدرته على الرعي الجيد أهم من ضخامة حجمه.

تنحدر ديفون من مقاطعة ديفون في جنوب غرب إنجلترا، وسُجّلت ماشية من هذا النوع في المنطقة منذ عدة قرون. وفي معظم تاريخها المبكر كانت هذه السلالة حيواناً ثلاثي الغرض، يوفر اللحم والحليب وقوة العضلات كثور عامل في مزارع كان فيها الحيوان الواحد يؤدي مهام متعددة.

كانت ديفون من أوائل الأبقار الأوروبية التي نُقلت إلى أمريكا الشمالية. وتشير السجلات إلى وصول أبقار ديفون الحمراء في أوائل القرن السابع عشر مع المستوطنين الإنجليز إلى مستعمرة بليموث فيما يُعرف اليوم بولاية ماساتشوستس. وبفضل قوتها وثباتها في الطبع، اكتسبت قيمتها كثيران جر لتمهيد الأراضي ونقل الأحمال، وانتشرت السلالة مع اقتصاد الزراعة الاستعمارية المبكر.

ومع دخول الآلات إلى الزراعة وتخصص إنتاج الحليب واللحم كل على حدة، انقسمت ديفون إلى خطين. اختير أحدهما لإنتاج الحليب وعُرف باسم ديفون الحلوب، بينما طُور الآخر أساساً لإنتاج اللحم. وديفون اللحم، التي يُطلق عليها أحياناً الياقوتة الحمراء أو ديفون الشمالية، هي الخط الأكثر ارتباطاً بالسلالة اليوم.

وحافظت جمعيات تربية السلالة في إنجلترا، ثم في دول أخرى لاحقاً، على سجلات القطعان للحفاظ على نقاء السلالة. وصُدّرت ديفون إلى مناطق عديدة منها أستراليا ونيوزيلندا وجنوب أفريقيا وأمريكا الجنوبية، حيث لاءمت قدرتها على تحمل الحرارة ومهارتها في الرعي أنظمة الرعي الواسعة، وهي خصائص يقدّرها كذلك مربّو الماشية في مناخ الخليج الحار الجاف.

ديفون حيوان متين البنية، بجسم عميق وعريض وطول جيد. هيكلها العضلي قوي دون مبالغة، وظهرها مستقيم فوق خط علوي متين. رأسها متوسط الحجم بجبهة عريضة. تحمل ديفون التقليدية قروناً، وإن استُحدثت أيضاً خطوط بلا قرون بشكل طبيعي. وأرجلها قوية وموضوعة بشكل سليم، تلائم المشي والرعي على المراعي والأراضي الوعرة.

أبرز ما يميز هذه السلالة هو لون فروها؛ فديفون تحمل لوناً أحمر موحداً على كامل الجسم، وهو مصدر اسمها الياقوتة الحمراء.

الفرو والألوان

لون الفرو ثابت في هذه السلالة، وهو من أسهل الطرق للتعرف على ديفون. تتراوح ألوان الأفراد بين الكستنائي الفاتح والياقوتي الداكن الغامق. يكون الشعر قصيراً في الأجواء الدافئة، ويزداد كثافة ويميل إلى التجعد قليلاً في الطقس البارد، ما يسهم في تحمل السلالة لمناخات متنوعة. أما الأنف والجلد فيميلان إلى اللون الفاتح أو لون البشرة، بينما تكون خصلة ذيلها عادة حمراء مطابقة للون الجسم.

تشتهر ديفون بطباعها الهادئة والمتزنة. فهي سلالة وديعة، طيبة المعشر، سهلة الانقياد، ما يجعل التعامل اليومي معها ونقلها بين الحظائر وأعمال الطبيب البيطري الروتينية أموراً بسيطة. وقد كانت هذه الصفات محل تقدير في تاريخ السلالة كثيران جر، حيث كان الحيوان الثابت المتعاون ضرورياً للعمل الآمن إلى جانب الإنسان.

مع القائمين على رعايتها، تتقبل ديفون عادة التعامل الروتيني دون توتر مبالغ فيه، وتستجيب جيداً لأسلوب رعاية ثابت ومنخفض الضغط. والإناث أمهات منتبهات، وعادة ما تكون هادئة حول عجولها. وأمام الغرباء، تميل ديفون التي أُحسنت رعايتها إلى البقاء متزنة بدلاً من أن تكون عصبية. وفي القطيع تختلط بسهولة مع أبقار أخرى، ولا تُعرف بالعدوانية، وإن كانت ثيران أي سلالة تحتاج إلى إدارة حذرة. كما أن طبعها الهادئ يجعلها مناسبة نسبياً للرعي المختلط مع مواشٍ أخرى.

ديفون سلالة قوية التحمل تتأقلم جيداً مع أنظمة الرعي بمدخلات متواضعة. وتتركز معظم العناية بها على توفير مرعى جيد وماء نظيف واتباع برنامج صحي روتيني للقطيع.

العناية بالفرو والمظهر

• العناية بالفرو بسيطة؛ فالفرو القصير يتساقط ويتجدد مع تغير الفصول
• افحص وجود الطفيليات الخارجية كالقمل والذباب والقراد، خصوصاً في الأشهر الحارة
• افحص الأظلاف وقلّمها عند الحاجة لتفادي العرج
• راقب نمو القرون وحالتها إن وجدت

النشاط الحركي

• يوفر المرعى المفتوح الحركة اليومية التي تحتاجها هذه السلالة
• يحافظ الرعي التناوبي على جودة الأعلاف ويوزع ضغط الرعي
• اترك مساحة كافية للمشي نحو الماء والظل حتى تتحرك الماشية خلال اليوم

البيئة

تتحمل ديفون الحر والبرد على حد سواء، لكنها تستفيد من وجود مأوى طبيعي أو مبني كالأشجار ومصدات الرياح أو حظيرة بسيطة. وفّر الظل في الأجواء الحارة كأجواء الخليج الصيفية، ومكاناً جافاً بعيداً عن التيارات الهوائية في الأجواء الباردة أو الرطبة. والتسييج المحكم ومصدر الماء الموثوق هما أهم متطلبات البنية التحتية.

تُعرف ديفون بكفاءتها في تحويل العشب والأعلاف الخشنة إلى لحم، ويمكن أن تُسمّن على المرعى وحده في الظروف الجيدة. ويكفي معظم الحيوانات نظام غذائي قائم على رعي جيد النوعية في موسم النمو، مدعوماً بالتبن أو السيلاج عند قلة العشب. أما الحبوب فاستخدامها اختياري، وتُقدَّم أساساً للحفاظ على النمو أو لتسمين الماشية عند محدودية الأعلاف الخشنة.

المكملات والإضافات

وفّر أملاحاً ومعادن حرة الوصول تناسب طبيعة التربة والأعلاف المحلية، إذ يختلف نقص العناصر من منطقة إلى أخرى، وهو أمر يستحق اهتماماً خاصاً في بيئة الخليج ذات التربة الرملية. والماء العذب النظيف ضروري في كل الأوقات. وأي تغيير في العليقة ينبغي أن يتم تدريجياً على مدى عدة أيام حتى تتكيف أحياء الكرش الدقيقة.

ديفون سلالة قوية بشكل عام وتتمتع بعمر طويل. وتبقى كثير من الإناث منتجة لسنوات، إذ يتراوح عمرها المعتاد بين 12 و15 سنة. ومعظم المشكلات الصحية التي قد تواجهها هي الحالات الشائعة لدى الماشية الراعية، لا عيوباً خاصة بالسلالة، وتساعد التغذية الجيدة ومكافحة الطفيليات والرعاية البيطرية الروتينية على إبقاء المشكلات في حدها الأدنى.

الرعاية الوقائية

• اتبع برنامج تطعيم إقليمياً بالتنسيق مع الطبيب البيطري
• حافظ على برنامج مكافحة طفيليات يجمع بين إدارة الرعي والتخليص من الديدان
• وفّر معادن متوازنة لتفادي أمراض نقص العناصر
• افحص الأظلاف وحالة الجسم بشكل دوري
• احتفظ بسجلات التلقيح والولادة والعلاجات

تصل ديفون إلى نضج التكاثر خلال السنة الأولى إلى الثانية من عمرها، وغالباً ما تُلقّح العجلات لتلد أول مرة في نحو السنة الثانية. وتشتهر الإناث بالخصوبة وانتظام الولادة، كما تُعرف السلالة عموماً بسهولة الولادة، ما يقلل الحاجة إلى المساعدة أثناء المخاض.

تستمر فترة الحمل نحو تسعة أشهر، أي قرابة 283 يوماً، وعادة ما تلد البقرة عجلاً واحداً في السنة، ونادراً ما تحدث توائم. وغالباً ما تُولد العجول دون صعوبة وتقف وترضع بسرعة. وإناث ديفون أمهات منتبهات ولديها حليب كافٍ، وطبع السلالة الهادئ ينعكس أيضاً في سلوكها المستقر حول عجولها. وعادة ما تُفطم العجول في عمر ستة إلى ثمانية أشهر. ومع إدارة جيدة، تستطيع الإناث مواصلة التكاثر وتربية العجول لسنوات طويلة، بما يدعم طول العمر الإنتاجي للسلالة.