النيوزيلندي

الأرنب النيوزيلندي سلالة أرانب منزلية كبيرة الحجم، ظهرت في الولايات المتحدة في أوائل القرن العشرين. ورغم الاسم، فإن هذه السلالة لم تُستنبط في نيوزيلندا. رُبّيت أصلا لإنتاج اللحم والفراء تجاريا، وأصبحت السلالة البيضاء تحديدا من أكثر الأرانب انتشارا في أمريكا الشمالية، سواء للإنتاج أو للاستخدام في المعامل.

يتميز الأرنب البالغ بجسم ثقيل ومكتنز العضلات، إذ يتراوح وزنه عادة بين 9 و12 رطلا، وله جسم عريض مستدير وفراء كثيف. تأتي السلالة بعدة ألوان، لكن الشكل الأبيض الخالص بعينين ورديتين هو الأكثر شهرة. كثير من المربين يفضلون الأرنب النيوزيلندي بسبب طبعه المتزن، فالسلالة تُوصف غالبا بأنها ودودة ورقيقة وهادئة وطيبة الطبع وسهلة الانقياد.

وبعيدا عن أصولها التجارية، أصبح الأرنب النيوزيلندي خيارا ثابتا للأسر ولمشروعات الشباب مثل برامج 4-H. فحجمه يجعل التعامل معه أسهل مقارنة بالسلالات صغيرة الحجم جدا، وطبعه الهادئ يجعله يتحمل التعامل المعتاد جيدا متى نشأ على تواصل منتظم مع الإنسان.

لمن تناسب هذه السلالة

يناسب الأرنب النيوزيلندي البيوت القادرة على توفير حظيرة كبيرة وتعامل يومي معه. طبعه الهادئ يجعله قابلا للتعامل مع الأطفال الأكبر سنا تحت إشراف الكبار، وحجمه يجعله أقل هشاشة من السلالات القزمة. أما من يبحث عن أرنب صغير للحضن أو حيوان مناسب لشقة ضيقة، فقد يفضل سلالة أصغر حجما، لأن الأرنب النيوزيلندي البالغ يحتاج إلى مساحة يتمدد فيها ويقف على قدمين.

نشأ الأرنب النيوزيلندي في الولايات المتحدة في مطلع القرن العشرين، رغم أن اسمه يوحي بغير ذلك. ظهرت أول سلالاته، وهي النيوزيلندي الأحمر، في الفترة بين 1910 و1916 تقريبا، ويُنسب الفضل في استنباطها عادة إلى مربين في ولاية كاليفورنيا. لم تُوثَّق التهجينات الدقيقة بشكل كامل، لكن كثيرا من المصادر تذكر أن سلالة الأرنب البلجيكي (Belgian Hare) ربما ساهمت في اللون الأحمر والبنية اللحمية للسلالة الجديدة.

جاء استنباط هذه السلالة لتلبية الطلب على أرنب سريع النمو يعطي كمية جيدة من اللحم وفراء صالح للاستخدام. وخلال سنوات قليلة، ترسخت السلالة بما يكفي لتحظى باعتراف رسمي، وتأسست نوادٍ متخصصة لوضع معايير الشكل والوزن.

وبعد وقت قصير من ظهور السلالة الحمراء، استُنبط النيوزيلندي الأبيض، ذو اللون الأبيض الخالص والعينين الورديتين، وسرعان ما أصبح الشكل الأكثر انتشارا. وكان جلده الأبيض النظيف مطلوبا في تجارة الفراء، كما جعل حجمه المنتظم وطبعه الهادئ منه الخيار المعتمد في إنتاج اللحوم تجاريا، ثم لاحقا في الاستخدام المعملي والتعليمي.

وعلى مدار القرن العشرين، انتشر الأرنب النيوزيلندي على نطاق واسع في أمريكا الشمالية وخارجها. وما زال اليوم من أكثر السلالات كبيرة الحجم شيوعا، ويحظى بتقدير في مجال الإنتاج، وفي مسابقات العرض، وبشكل متزايد كحيوان أليف للرفقة.

يتمتع الأرنب النيوزيلندي ببنية جسدية ثقيلة تناسب أغراضه التجارية. جسمه عريض وعميق ومستدير الشكل، مع مؤخرة ممتلئة وعضلات جيدة فوق الخاصرة والكتفين. رأسه متوسط إلى كبير الحجم بخدين ممتلئين، وأذناه منتصبتان. وبوجه عام، تعطي السلالة انطباعا بالوزن الثابت والاتزان أكثر من دقة العظام.

الفراء والألوان

فراء الأرنب النيوزيلندي قصير إلى متوسط الطول، كثيف، ومن النوع المعروف باسم الفلاي باك (flyback)، أي أنه يعود إلى وضعه الأصلي بسرعة عند تمشيطه عكس اتجاه نموه. وهذا النوع من الفراء لا يحتاج عناية كبيرة. أشهر ألوان السلالة هو الأبيض الخالص بعينين ورديتين، لكن من الألوان المعتمدة أيضا الأحمر والأسود والأزرق والألوان المبقعة التي تجمع بين الأبيض ولون آخر. أما الألوان الأخرى غير الأبيض فتكون عيونها بنية. وأيا كان اللون، يجب أن يكون الفراء متجانسا وخاليا من البقع أو التفاوت في درجة اللون في الأنواع ذات اللون الواحد.

يُعرف الأرنب النيوزيلندي بأنه سهل المراس. تصفه أغلب المصادر بأنه ودود ورقيق وهادئ وطيب الطبع وسهل الانقياد، والأفراد التي تنشأ على تعامل منتظم تتحمل الحمل والإمساك بشكل أفضل من كثير من السلالات العصبية.

مع أفراد الأسرة، يكون الأرنب النيوزيلندي جيد التأقلم مسترخيا ومتقبلا للتعامل المعتاد متى نشأ في بيئة اجتماعية سليمة. ومع الغرباء، يميل إلى الهدوء أكثر من التوتر، وإن كان أي أرنب يحتاج وقتا ليعتاد على وجوه جديدة. أما مع الأرانب الأخرى، فيتوقف الطبع كثيرا على التعقيم وعلى طريقة التعارف بينها؛ فالأفراد البالغة غير المعقّمة، خاصة الذكور، قد تصبح عدوانية في الدفاع عن مساحتها. ويمكن أن يتعايش الأرنب النيوزيلندي مع قطط وكلاب هادئة إذا كان الحيوان الآخر مأمون الجانب وتم الإشراف على التفاعل بينهما، لكن الأرانب فريسة بطبيعتها، ولا يجب تركها وحدها مع حيوان مفترس أبدا.

وككل الأرانب، لا يحب الأرنب النيوزيلندي أن يُقيَّد ضد إرادته، ويمكنه أن يركل بقوة بساقيه الخلفيتين القويتين. الدعم الصحيح لجسمه أثناء حمله يمنع الإصابة والخوف معا. ومع التعامل المستمر والرقيق منذ الصغر، يصبح معظم أفراد هذه السلالة رفقاء واثقين ومستقرين.

من ناحية الفراء، يُعد الأرنب النيوزيلندي سلالة قليلة المتطلبات، لكن حجمه الكبير يعني أنه يحتاج إلى مساحة وغذاء وتنظيف أكثر من الأرانب الصغيرة. تتمحور الرعاية اليومية حول حظيرة نظيفة وماء وتبن طازجين ووقت للحركة وفحص صحي سريع.

العناية بالفراء

• مشّط الفراء مرة أسبوعيا بفرشاة ناعمة أو فرشاة شعر خشن لإزالة الفراء المتساقط.
• زد عدد مرات التمشيط إلى عدة مرات أسبوعيا خلال فترات التساقط الموسمي لتقليل الفراء المبتلع.
• افحص الأظافر وقلّمها كل 4 إلى 6 أسابيع.
• افحص الأذنين بحثا عن تراكم الشمع أو القراد، ونظّف الغدد الرائحية بجانب الأعضاء التناسلية.
• لا تُحمِّم الأرنب بالماء؛ فالاستحمام يسبب توترا شديدا وقد يؤدي إلى صدمة. اكتفِ بتنظيف الفراء المتسخ موضعيا.

الحركة والتمارين

• وفّر ما لا يقل عن 3 إلى 4 ساعات يوميا خارج الحظيرة في مكان آمن للأرانب.
• أتِح مساحة تسمح له بالجري والقفز والوقوف منتصبا بالكامل.
• أضِف أنفاقا وصناديق وألعاب قضم لإبقائه نشيطا ومنع الملل.

البيئة

اجعل مسكن الأرنب النيوزيلندي قفصا كبيرا أو حظيرة أو غرفة مخصصة يتحرك فيها بحرية. وفّر أرضية صلبة بدلا من السلك العاري لمنع تقرحات باطن القدم، وهي مشكلة شائعة عند الأرانب الثقيلة الكبيرة. أبعد الأرنب عن الحرارة المباشرة، فالأرانب لا تتعرق وهي عرضة لضربة الشمس عند درجات حرارة تتجاوز نحو 80 فهرنهايت (27 مئوية). المكان المثالي هو مساحة مظللة وجيدة التهوية بلا تيارات هواء ودرجة حرارة مستقرة.

يُعد التبن الركيزة الأساسية لغذاء الأرانب، ويجب أن يشكل نحو 80 بالمئة من الوجبة اليومية. التبن غير المحدود، مثل تبن التيموثي أو الأورشارد أو تبن المروج، يحافظ على حركة الجهاز الهضمي ويساعد على برد الأسنان المستمرة النمو. أما الحبيبات الجاهزة والخضروات الطازجة فتُكمّل التبن، على أن تُحسب كمياتها بما يتناسب مع حجم الأرنب ومرحلته العمرية.

المكافآت والمكملات

يجب أن تكون المكافآت صغيرة وقليلة التكرار. من الخيارات المناسبة شريحة رقيقة من التفاح أو الموز، أو بضع حبات توت، أو غصن أعشاب عطرية. تجنّب قطع الزبادي التجارية وخلطات الحبوب، فهي غنية بالسكر والنشا. الأرنب السليم الذي يتغذى على تبن جيد وخضروات متنوعة نادرا ما يحتاج إلى مكملات؛ ووفّر له ماء عذبا نظيفا باستمرار، ولا تقدّم له مكعب ملح أو معادن إلا بتوصية من الطبيب البيطري.

الأرنب النيوزيلندي سلالة قوية البنية يبلغ متوسط عمرها المعتاد من 5 إلى 8 سنوات، وبعض الأفراد التي تحظى برعاية جيدة كحيوانات رفقة تصل إلى الحد الأعلى من هذا المدى. ويجلب حجمه الكبير بعض المخاطر الخاصة به: فالأرانب الثقيلة أكثر عرضة لتقرحات باطن القدم وزيادة الوزن والمشكلات الهضمية الناتجة عن نظام غذائي غير مناسب. المراقبة المنتظمة للوزن والشهية والفضلات والقدمين تساعد على اكتشاف معظم المشكلات مبكرا.

الرعاية الوقائية

• احجز فحصا بيطريا سنويا لدى طبيب لديه خبرة بالأرانب.
• اعتمد نظاما غذائيا يقوم أساسا على التبن لدعم صحة الأسنان والجهاز الهضمي.
• عقّم الذكر أو الأنثى؛ فهذا يقلل من العدوانية الهرمونية ومن ارتفاع نسبة سرطان الرحم عند الإناث غير المعقّمة.
• حافظ على نظافة الحظيرة وجفاف مؤخرة الأرنب، خاصة في الصيف.
• زن الأرنب بانتظام لاكتشاف زيادة الوزن أو نقصانه مبكرا.

بصفته سلالة كبيرة الحجم، يحتاج الأرنب النيوزيلندي إلى مساحة أكبر مما تقترحه الإرشادات الموضوعة للأرانب الصغيرة. يجب أن تسمح الحظيرة للأرنب بالقفز عدة قفزات كاملة، والوقوف منتصبا على قدميه الخلفيتين، والتمدد بجسمه بالكامل. الأرضية الصلبة تمنع تقرحات باطن القدم، ويجب أن تتصل المساحة بمنطقة تمرين آمنة لوقت الخروج اليومي من الحظيرة. وسواء كان مسكنه داخل المنزل أو خارجه، يحتاج الأرنب إلى مأوى يحميه من درجات الحرارة القصوى ومن الحيوانات المفترسة.

قائمة تجهيز المسكن

• حظيرة كبيرة بها منطقة راحة صلبة وفرشة ناعمة
• صينية فضلات منفصلة مملوءة بفرش ورقي
• كمية دائمة من تبن العشب في رف أو كومة
• وعاء أو زجاجة ماء ثقيلة لا تنقلب
• صندوق اختباء أو مأوى للشعور بالأمان
• ألعاب قضم وأنفاق للتسلية والإثراء الحسي
• ممر آمن أو غرفة مؤمَّنة ضد الأرانب للتمرين اليومي

الأرنب النيوزيلندي سلالة إنتاجية عالية، وهذا أحد أسباب اعتمادها معيارا تجاريا. تبلغ الإناث عادة سن النضج التكاثري في نحو 5 إلى 8 أشهر، وحجمها الأكبر يعني نضجا أبطأ قليلا مقارنة بالسلالات الصغيرة. لا يوجد للأرانب دورة شبق ثابتة؛ إذ تُنقل الأنثى إلى حظيرة الذكر للتزاوج، لأن نقل الذكر إلى مساحة الأنثى قد يعرضه لهجومها. التزاوج قصير، وعادة ما تُعاد الأنثى للتزاوج مرة ثانية بعد وقت قصير لزيادة فرصة الإخصاب.

يستمر الحمل نحو 31 يوما. وقبل الولادة بأيام قليلة، يجب توفير صندوق تعشيش للأنثى بفرشة نظيفة، تبطنه هي بنفسها بفراء تنتفه من جسمها. بطون الأرنب النيوزيلندي كبيرة، وغالبا ما تضم من 8 إلى 10 صغار وأحيانا أكثر. ترضع الأم صغارها مرة أو مرتين يوميا فقط، وهذا أمر طبيعي، فغياب الأم الظاهري ليس سببا للقلق طالما كان الصغار دافئين وممتلئي البطون.

يُولد الصغار عميانا وبلا فراء. تفتح أعينهم في نحو اليوم العاشر، ويبدؤون تذوق الطعام الصلب في نحو الأسبوع الثالث. ويكتمل الفطام عادة بين الأسبوع السادس والثامن. لا ينبغي أن يخوض التكاثر إلا من هو مستعد لإيواء بطن كبير من الصغار وتنشئتها اجتماعيا وإيجاد بيوت مسؤولة لها.