الهايلاند (المرتفعات)

سلالة الهايلاند نوع من أبقار اللحم نشأ في المرتفعات الاسكتلندية وفي جزر الهبريدس الخارجية، وتُعد من أقدم سلالات الأبقار المسجلة في العالم. يتعرف عليها أي مربي ماشية من قرونها الطويلة المنحنية وفروها المزدوج الكثيف. حجم الحيوان متوسط، وتكون البقرة أخف وزنا من الثور عادة، ويمنحها هذا الفراء السميك القدرة على العيش في العراء طوال السنة رغم البرد والرطوبة والرياح.

تُربى الهايلاند أساسا لإنتاج لحم قليل الدهن وجيد التوزيع، لأن الحيوان يعتمد على فروه للعزل الحراري بدلا من طبقة سميكة من الشحم الظهري. كما تستخدم هذه الأبقار على نطاق واسع في رعي المحميات الطبيعية، إذ تقبل على أكل النباتات الخشنة والأعشاب التي تتجنبها سلالات أخرى، فتساعد بذلك في إدارة المراعي والأراضي الرطبة والشجيرات البرية. نموها أبطأ مقارنة بسلالات اللحم التجارية، لكنها تعيش عمرا طويلا وتبقى منتجة لسنوات كثيرة.

طباعها هادئة وودودة. تصبح الهايلاند سهلة القيادة عندما تعتاد على وجود الإنسان، غير أن قرونها الطويلة تفرض على المربي أن يحافظ على مسافة أمان واحترام أثناء العمل اليومي معها. وتتحمل هذه السلالة ظروف الرعي القاسي والتضاريس الصعبة من دون الحاجة إلى عناية مكثفة، وهذا ما يمنحها سمعة الأبقار العملية القوية.

لمن تناسب هذه السلالة

تناسب الهايلاند صغار المربين والمزارع البيئية ومنتجي اللحوم الذين يربون أبقارهم في العراء على أراض وعرة أو هامشية. وهي خيار عملي في المناطق التي يشتد فيها الشتاء وتقل فيها المأوى المتاحة، لأن السلالة تتحمل أجواء تُجهد الأبقار ذات الفراء الأقل كثافة. في المقابل، لا تناسب هذه السلالة الأنظمة التجارية السريعة التي تحتاج إلى زيادة وزن عاجلة، لأن نموها بطيء ووصولها إلى وزن التسويق يتأخر مقارنة بسلالات اللحم المتخصصة.

نشأت سلالة الهايلاند في المرتفعات الاسكتلندية وفي جزر الهبريدس الخارجية، وهي منطقة تتميز بشتاء قارس وأمطار غزيرة ومراعي جبلية فقيرة. تربى الأبقار في هذه المنطقة منذ زمن بعيد جدا، وتشكلت ملامح السلالة عبر أجيال متعاقبة من الحيوانات التي نجت على أعلاف خشنة وأراض مكشوفة. والبيئة القاسية، أكثر من أي انتقاء مقصود، هي التي صاغت طباع السلالة المبكرة.

تاريخيا، كانت الهايلاند تنقسم إلى نوعين. أبقار سوداء أصغر حجما جاءت من الجزر الغربية، وأبقار أكبر حجما ومائلة إلى الحمرة غالبا جاءت من البر الرئيسي. ومع الوقت، أدير النوعان معا تحت سلالة واحدة، وما نراه اليوم من تنوع في الألوان يعكس هذا المزيج التاريخي. وكانت هذه الأبقار عماد الحياة في المرتفعات، إذ وفرت اللحم والجلود وقوة الجر لمجتمعات المزارعين الصغار.

تأسست جمعية للسلالة في اسكتلندا في أواخر القرن التاسع عشر، وأُنشئ سجل نسب لتوثيق الأنساب. وقد منح ذلك السلالة معيارا رسميا وساعد في انتشار سمعتها خارج اسكتلندا. ثم صُدّرت أبقار الهايلاند لاحقا إلى دول أخرى ذات أجواء باردة أو تضاريس وعرة، من بينها مناطق في أمريكا الشمالية وأوروبا وأستراليا ونيوزيلندا.

في العصر الحديث، تحظى هذه السلالة بتقدير لإنتاجها من اللحم ولدورها في إدارة الأراضي على حد سواء. وتستعين جهات حماية الطبيعة بأبقار الهايلاند لرعي المحميات الطبيعية والأراضي العشبية والأراضي الرطبة، لأنها تأكل النباتات الخشنة وتتحمل الأرض الرطبة. وهذا الغرض المزدوج، إنتاج اللحم التقليدي إلى جانب رعي الموائل، أبقى الطلب على السلالة قائما حتى مع هيمنة سلالات تجارية أسرع نموا على الإنتاج الرئيسي.

يسهل التعرف على سلالة الهايلاند. ففروها الخارجي طويل ومموج ويغطي طبقة داخلية ناعمة كالصوف، ولها خصلة شعر كثيفة تتدلى على العينين، وقرون طويلة تنحني إلى الخارج ثم إلى الأعلى. جسمها مدمج ومتين بالنسبة لحجمها المتوسط، وترتكز على أرجل قصيرة، مع رأس عريض وتعبير هادئ. الثيران أثقل وزنا وأكثر عضلا من الأبقار، وتختلف القرون بين الجنسين، إذ تميل قرون البقرة إلى الارتفاع والانحناء بينما تكون قرون الثور أثخن وأكثر اتجاها إلى الأمام.

الفراء والألوان

الفراء المزدوج هو السمة المميزة للسلالة وسبب قدرتها على العيش في العراء شتاء. فالشعر الخارجي الطويل يصد المطر، بينما تحتفظ الطبقة الداخلية بالدفء. اللون الأحمر هو الأكثر شيوعا في الذهن العام، لكن السلالة تظهر أيضا بلون أشقر رملي فاتح وأصفر وأسود وأبيض ومرقّط وفضي. أما القرون فلونها فاتح مع أطراف أغمق، وتستمر في النمو طوال حياة الحيوان. ولأن الفراء هو من يقوم بمهمة العزل الحراري، فإن الهايلاند تحمل طبقة شحم ظهري أقل من كثير من سلالات اللحم، وهذا ما ينعكس في قلة دهون لحمها.

تشتهر سلالة الهايلاند بطباع هادئ ومتزن. فالحيوانات التي يتعامل معها المربي بانتظام تصبح ساكنة وسهلة النقل، وتتقبل الأعمال الروتينية مثل فحص الأظلاف والتحميل بشكل أفضل من كثير من سلالات اللحم الأخرى. وتوصف السلالة بأنها وديعة وحسنة الطبع، وتتأقلم جيدا مع أجواء المزارع العائلية الصغيرة حيث يتردد الناس عليها يوميا.

مع الغرباء تكون الأبقار هادئة عموما لا عصبية، لكن طول القرون يفرض على المربي أن يبقي مسافة ولا يزاحم الحيوانات. وقد تصبح البقرة حذرة بعد ولادتها مباشرة، فالبقرة المرافقة لعجلها تحتاج إلى نفس الحذر الذي تُعامل به أي بقرة لحم في مرحلة الأمومة. وتُرسي الهايلاند نظاما اجتماعيا واضحا داخل القطيع، وتعيش عادة بسلام بعد استقرار هذا الترتيب. كما تنسجم جيدا مع أنواع أخرى من الماشية في المراعي المشتركة.

الهايلاند من أقل سلالات الأبقار احتياجا للعناية، لكنها لا تزال بحاجة إلى أساسيات تربية سليمة، واهتمام بفروها في الطقس الحار، وطريقة تعامل آمنة حول قرونها.

العناية بالفراء

• افحص الفراء بحثا عن الطين والأشواك والتشابك، خصوصا خلف الأرجل وتحت البطن.
• توقع تساقطا كثيفا للفراء في أواخر الربيع مع سقوط الطبقة الشتوية الداخلية؛ والتمشيط يساعد على إزالة الشعر المتساقط.
• حافظ على خصلة الشعر الأمامية بحيث تبقى رؤية الحيوان واضحة.
• افحص القرون بحثا عن أي تشقق أو تلف، وتأكد أنها لا تنمو باتجاه العينين.

النشاط والحركة

• وفر مساحة رعي كافية للقطيع كي يتحرك ويجول بحرية؛ فالحركة تحافظ على سلامة الأظلاف واللياقة العامة.
• ناوب بين مساحات الرعي كي تغطي الأبقار أرضا متنوعة، وهذا يناسب سلوكها في التقاط النباتات المتنوعة.
• اترك الأظلاف تتآكل طبيعيا بالمشي على أرض صلبة، وافحصها بانتظام في الأراضي الرطبة اللينة.

البيئة

صُممت هذه السلالة للأجواء الباردة الرطبة العاصفة، وتفضل الحياة في العراء. وتحتاج إلى مصدر مياه نظيفة وعلف جيد ومصد للرياح أو مأوى بسيط كسياج نباتي أو طرف غابة أو حظيرة مفتوحة. تعاني الهايلاند من الحر أكثر مما تعاني من البرد، لذلك في المناطق الحارة مثل دولة الإمارات تحتاج إلى ظل وافر ومياه بكميات كبيرة وحماية من الحشرات اللادغة. ويجب مراعاة القرون عند تصميم السياج، وأن تكون ممرات التعامل واسعة بما يكفي لمرور حيوان ذي قرون.

الهايلاند حيوان رعي يزدهر على المرعى والدريس والأعلاف الخشنة التي تتركها أبقار أخرى دون أكل. وتحوّل السلالة المرعى الرديء إلى حالة جسدية جيدة بكفاءة، لذلك نادرا ما تحتاج إلى العلف المركز المستخدم في أنظمة إنتاج اللحم المكثفة. الهدف هو حالة جسدية ثابتة لا زيادة وزن سريعة، والإفراط في العلف الغني قد يجعل الحيوان بدينا أكثر من اللازم.

المكملات والوجبات الخفيفة

وفر لعقة معدنية أو معادن سائبة متاحة بحرية تناسب تربة المنطقة، فنقص المعادن يختلف من منطقة إلى أخرى. ويجب أن يكون الماء النظيف متوفرا في جميع الأوقات. لا حاجة إلى وجبات خفيفة، لكن يمكن استخدام كميات صغيرة من الدريس أو نباتات آمنة لتشجيع الحيوان على التعامل. وأي تغيير في النظام الغذائي، بما في ذلك الانتقال من عشب الصيف إلى علف الشتاء، ينبغي أن يتم تدريجيا على مدى عدة أيام.

تشتهر الهايلاند بقوتها وطول عمرها، وقد تعيش البقرة المُدارة جيدا وتستمر في الإنجاب حتى أواخر عقدها الثاني من العمر تقريبا، بمعدل عمر نموذجي يتراوح بين 15 و20 سنة. ولدى السلالة اضطرابات وراثية محددة قليلة، وأهم احتياجاتها الصحية هي تلك المشتركة بين جميع أبقار المراعي: مكافحة الطفيليات والعناية بالأظلاف والحماية من الأمراض المعدية الشائعة. والولادة عادة سهلة، وهذا يناسب القطعان ذات التدخل المحدود.

الرعاية الوقائية

• اتبع برنامج تحصين وتدويد متفق عليه مع طبيب بيطري يناسب منطقتك.
• افحص الأظلاف وقلمها عند الحاجة، خصوصا في الأرض الرطبة.
• وفر المعادن لمنع أي نقص محلي.
• حافظ على تصريف جيد للمرعى لتقليل مشكلات الطفيليات والأظلاف.
• راقب الحالة الجسدية عبر الفصول وعدّل العلف تبعا لذلك.

تنضج الهايلاند بشكل أبطأ من سلالات اللحم التجارية، وغالبا ما تُلقّح العجلات في سن متأخرة نسبيا كي تبلغ حجما مناسبا قبل ولادتها الأولى. والأبقار أمهات جيدات ومنتبهات، ولديها حليب كافٍ لعجل واحد، والتلقيح الطبيعي داخل القطيع أمر شائع. تستمر فترة الحمل نحو تسعة أشهر، ومعظم الأبقار تلد دون مساعدة، وهذا أحد أسباب جاذبية السلالة للقطعان ذات التدخل المحدود والمزارع البيئية.

يولد العجل صغيرا ونشيطا، وتقوم البقرة عادة بتنظيفه وإرضاعه دون تدخل بشري. يبقى العجل مع أمه وينمو على الحليب والعشب، ثم يُفطم بشكل طبيعي أو في الوقت الذي يختاره المربي. وتظهر قوة تحمل السلالة مبكرا، إذ يتحمل العجل المولود في العراء البرد ما دامت أمه في مأوى وحالة جسدية جيدة. وأبرز ما يميز تكاثر الهايلاند هو طول العمر الإنجابي: فالأبقار غالبا ما تظل خصبة وتستمر في تربية العجول حتى أواخر عقدها الثاني من العمر، ما يمنح كل حيوان سنوات إنتاجية كثيرة.