هيرفورد

سلالة الهيرفورد من أبقار اللحم التي نشأت في مقاطعة هيرفوردشاير غرب إنجلترا، وتُعد من أكثر سلالات اللحم انتشارًا في العالم. يميزها الجسم الأحمر الداكن والوجه الأبيض، مع امتداد اللون الأبيض إلى أسفل البطن وأسفل الأرجل وطرف الذيل.

تشتهر الهيرفورد بكفاءتها في تحويل العشب والأعلاف الخشنة إلى لحم بجودة عالية. تتكيف مع مناخات متعددة، من المرتفعات الباردة إلى المراعي الحارة، وتحافظ على إنتاجيتها في ظروف رعي قد لا تناسب سلالات أخرى أكثر تطلبًا. يبلغ وزن الأبقار البالغة عادة بين 540 و730 كيلوغرامًا، بينما يتجاوز وزن الثيران غالبًا 800 كيلوغرام.

تتميز السلالة بطباع هادئة يسهل التعامل معها. هذا الهدوء، إلى جانب الخصوبة الجيدة، يجعل الهيرفورد خيارًا شائعًا لدى المزارع التجارية وبرامج التهجين، حيث ينتقل الوجه الأبيض بثبات إلى نسل الجيل التالي.

لمن تناسب تربية الهيرفورد؟

تناسب الهيرفورد مربي الماشية وأصحاب المزارع الصغيرة الراغبين في تربية حيوان لحم منخفض المتطلبات يزدهر على العشب. طباعها الهادئة تجعلها سهلة التعامل حتى مع المربين الأقل خبرة، وقدرتها على التحمل تلائم المزارع ذات الظروف المتغيرة أو المحدودة الموارد حيث لا تكون التغذية التكميلية المكثفة خيارًا عمليًا.

تحمل سلالة الهيرفورد اسم مقاطعة هيرفوردشاير الواقعة غرب إنجلترا، قرب الحدود مع ويلز. طوّر مزارعو المنطقة هذه السلالة خلال القرن الثامن عشر بحثًا عن أبقار تنتج اللحم بكفاءة من العشب والأعلاف المحلية المتوفرة.

يرتبط اسم بنجامين تومكنز بالمراحل الأولى لتكوين السلالة، إذ بدأ عمله في الانتقاء منتصف القرن الثامن عشر بعدد محدود من الأبقار المؤسِّسة. ركّز المربّون آنذاك على الحجم، والنمو الجيد في المراعي، وثبات الشكل الظاهري.

تأسس سجل نسب الهيرفورد في إنجلترا خلال أربعينيات القرن التاسع عشر، ما أضفى طابعًا رسميًا على تسجيل الأنساب. وبحلول القرن التاسع عشر، أصبحت الهيرفورد من أبرز سلالات اللحم في بريطانيا.

ساهم التصدير في انتشار السلالة على نطاق واسع، فوصلت إلى أمريكا الشمالية في أوائل القرن التاسع عشر، ثم ترسخت لاحقًا في أستراليا وأمريكا الجنوبية وجنوب أفريقيا، حيث دعمت قدرتها على التكيف مع أنظمة الرعي إنتاج اللحم على نطاق واسع.

جسم الهيرفورد عريض وعميق ومكتنز العضلات، يرتكز على أرجل قصيرة وقوية. أبرز ما يميزها الوجه الأبيض، الذي يظهر مع اللون الأبيض على أعلى الرقبة والغبب وأسفل البطن وأسفل الأرجل وطرف الذيل. يتراوح لون الجسم بين الأحمر الفاتح والأحمر الداكن.

توجد السلالة بنوعين، القرناء والعديمة القرون (مقطوعة القرون بالوراثة)، وقد طُوِّر النوع العديم القرون لتفادي الحاجة إلى إزالة القرون، وأصبح شائعًا اليوم في كثير من القطعان.

الفراء والألوان

تتفاوت درجة اللون الأحمر بين الأفراد والقطعان، لكنها تظل دائمًا مقترنة بالعلامات البيضاء المميزة للسلالة. وتحظى الصبغة المحيطة بالعينين بأهمية خاصة في المناطق الحارة المشمسة، ومنها بيئة دولة الإمارات الساحلية، لأنها تقلل من خطر مشكلات العين الناتجة عن التعرض الشمسي على الجلد غير المصطبغ.

تشتهر الهيرفورد بطباعها الهادئ الطيب، وتُعد من أكثر سلالات اللحم مسالمة، إذ تتحرك الحيوانات وتُحمَّل بأقل قدر من التوتر عند التعامل معها بانتظام.

الأبقار أمهات حريصات ومتيقظات لصغارها، لذا يُفضَّل ترك مسافة كافية بين المربي والأم وعجلها في الأيام الأولى بعد الولادة. وتندمج الهيرفورد بسهولة مع القطعان المختلطة وبرامج التهجين. هذا الاستقرار في الطباع يقلل من مخاطر الإصابة، سواء للحيوان أو للمربي، أثناء الأعمال الروتينية كالوزن والتحصين والتنقل بين الحظائر.

العناية بالفراء

• العناية بالفراء محدودة، إذ يتساقط الفراء القصير طبيعيًا مع تغيّر الفصول
• افحص الأظلاف وقلّمها عند الحاجة لتفادي العرج
• افحص الجلد والعينين بانتظام، خصوصًا في المناطق الشديدة الشمس مثل مناخ الإمارات
• كافح الطفيليات الخارجية كالذباب والقمل والقراد

النشاط والحركة

• وفّر مساحة رعي كافية للحركة اليومية
• ناوب بين الحظائر للحفاظ على جودة العلف والحد من تراكم الطفيليات
• اترك للقطيع مساحة كافية للرعي والراحة دون ازدحام

البيئة المناسبة

تتحمل الهيرفورد الحرارة والبرودة على حد سواء، لكنها لا تزال بحاجة إلى مأوى يحميها من الطقس القاسي والرياح وأشعة الشمس المباشرة. في الأجواء الحارة والرطبة الساحلية كما هو الحال في الإمارات، يُنصح بتوفير الظل الكافي ومظلات جيدة التهوية، مع مصدات رياح أو حظائر مغلقة في البرد الشديد. توفر المياه النظيفة بشكل دائم أمر أساسي، ويزداد استهلاكها بشكل ملحوظ في الأجواء الحارة.

الهيرفورد حيوان يعتمد أساسًا على الأعلاف الخشنة، ويؤدي جيدًا في المراعي الجيدة. يشكل العشب والأعلاف الخشنة أساس الغذاء، ويُستكمل بالدريس أو السيلاج عند محدودية الرعي. وتُعرف السلالة بقدرتها على المحافظة على حالتها الجسدية بأعلاف أقل جودة مما تحتاجه سلالات لحم أخرى.

تساعد المكملات المعدنية على تعويض ما تفتقر إليه المراعي، خصوصًا الملح والكالسيوم والفوسفور والعناصر النادرة. عدّل التغذية بحسب مرحلة الإنتاج، مع زيادة الاحتياجات في أواخر الحمل وأثناء الإرضاع ومرحلة التسمين.

المكملات والوجبات الخفيفة

وفّر كتلًا من الأملاح والمعادن الحرة الاختيار، ملائمة لطبيعة التربة المحلية. أدخل أي تغيير في العلف تدريجيًا على مدى عدة أيام للحفاظ على صحة الكرش، واحرص على توفر الماء دائمًا إلى جانب العلف الجاف.

تتمتع الهيرفورد بصحة قوية عمومًا وتتكيف جيدًا مع مناخات متنوعة. مع إدارة جيدة، يمكن أن تعيش الأبقار من 15 إلى 20 سنة، رغم أن الحيوانات التجارية تُدار غالبًا على دورة إنتاجية أقصر. تُلبى معظم الاحتياجات الصحية من خلال الرعاية الوقائية والتغذية الجيدة ومكافحة الطفيليات.

قد يرفع الوجه غير المصطبغ والجلد المحيط بالعينين من خطر الإصابة ببعض مشكلات العين والجلد في البيئات شديدة الشمس، وهو أمر يستحق انتباهًا خاصًا في مناخ كمناخ الإمارات.

الرعاية الوقائية

• حافظ على برنامج تحصين يناسب المخاطر المرضية المحلية
• التزم بجدول منتظم لمكافحة الطفيليات
• افحص الأظلاف وقلّمها لتفادي العرج
• وفّر معادن متوازنة ومياه نظيفة على مدار العام
• راقب الحالة الجسدية خلال دورة الإنتاج

تصل عجلات الهيرفورد إلى سن الجهوزية للتكاثر عادة بين 12 و15 شهرًا، وتلد لأول مرة قرب عمر السنتين في ظل إدارة جيدة. تستمر فترة الحمل نحو 285 يومًا، أي نحو تسعة أشهر ونصف، وتلد الأبقار في الغالب عجلًا واحدًا فقط.

تشتهر السلالة بسهولة الولادة والخصوبة الجيدة، وبإنتاج حليب كافٍ لتربية عجل سليم. الأبقار أمهات حريصات، ويُفطم العجل عادة بين الشهر السادس والثامن. ينتقل الوجه الأبيض بقوة إلى النسل المهجّن، وهو أحد أسباب استخدام الهيرفورد على نطاق واسع في برامج التهجين الأموي والنهائي.

تُستخدم الثيران في التلقيح الطبيعي وكمصدر للسائل المنوي في التلقيح الاصطناعي. تُعد سلامة الأرجل والخصوبة والطباع الهادئ من أهم معايير الانتقاء في قطعان التربية.